漁陽顰鼓動地來

美國季中(mid-term, 意指總統就任半期/二年之後)選舉將近. 通常季中選舉也被當成是對總統的公投, 儘管選的是聯邦參眾議員州長以及其他種種位階.

今年明尼蘇達的選情空前火熱, 而最為人矚目的是聯邦參議員及第六選區的聯邦眾議員. 先要大略解釋一下參眾議員之分: 聯邦參議員來自各州, 每州二名, 因此各州都能有同等的代表性在華盛頓嗆聲; 而聯邦眾議員則是依各州人口多寡畫定選區, 簡言之, 人多的州勢力大. 像加州這個全球第六大的經濟體, 自然在國會山莊就比懷俄明這種地廣人稀的小州多分好幾盃羹. 前者有點像我們的國代, 而後者則像是立委. 這種制度看似公平, 但其中當然還有許多稜角 - 像是選區的割劃每次都可以讓民主共和兩黨反目口水唾一地. 原因是某些地區傳統下一直是某黨的死忠, 如果你把這區的票撥一些給另一選區, 仍不致影響其選舉結果.

今年明州現任聯邦參議員馬克迭頓(Mark Dayton)決定放棄競選連任. 這個馬克迭頓是何許人呢? 他的家族乃是明州當地的百貨業巨擘, 旗下的百貨公司雖然幾經轉手, 現已成為梅喜(Macy's), 但真正賺錢的是另一個較平價的百貨連鎖"他吉"(Target, 目標是也). 迭頓先生在六年前自資當選參議員, 但時代雜誌在近期才將他評為五大"最無效率的參議員." 其實, 這種評論有時只能姑且觀之. 他是民主黨, 選進了完全被共和黨操縱的華盛頓, 再加上其先天口才實在有些失調, 自然難有一番作為. (相較於狗腿的另一位僥倖上壘共和黨參議員... 這就不表了).

解釋了這些, 無非是為選情的激烈鋪路. 聯邦參議員的民主黨候選人是女士愛咪叩八下 (Amy Klobuchar), 現為明州最大郡的郡法官. 共和黨則派出了原第六選區的聯邦眾議員馬克甘迺迪(Mark Kennedy, 和著名的甘迺迪總統完全不相干). 兩人一開始的電視廣告都走友善親民風格, 但我才不過離家兩星期, 一回來打開電視兩人幾乎已撕破臉, 彼此攻訐的廣告不斷, 好似這年頭再也沒人說實話.